Mort à Venise

Mort à Venise (Morte a Venezia) est un film franco-italien coécrit et réalisé par Luchino Visconti et sorti en 1971. Il s'agit du second film de la trilogie allemande, précédé des Damnés (1969) et suivi de Ludwig : Le Crépuscule des dieux (1973). Inspiré par la nouvelle La Mort à Venise (1912) de Thomas Mann, Visconti décrit comment Gustav von Aschenbach, interprété par Dirk Bogarde, tombe sous le charme du beau garçon Tadzio pendant ses vacances à Venise, l'observe et le suit en secret et ne quitte pas la ville mortifère malgré l'épidémie de choléra qui s'y propage. Contrairement à la nouvelle, le voyageur n'est pas un écrivain célèbre, mais un compositeur raté et maladif. Visconti a intégré dans son film des éléments du roman Le Docteur Faustus (1947) du même Thomas Mann par le biais d'analepses et a ainsi soulevé des questions relatives à l'ambiguïté de l'artiste et à l'esthétique de la musique. Avec la description détaillée de Venise, l'ambiance de décadence et de déchéance et la musique post-romantique de Gustav Mahler, ce film plusieurs fois primé et parfois controversé marque un tournant dans l'histoire des adaptations cinématographiques de Thomas Mann. Dans ce deuxième épisode de sa trilogie, Visconti s'est moins concentré sur l'adaptation cinématographique directe de l'intrigue littéraire que sur sa traduction avec des moyens spécifiques au cinéma, tout en conservant l'intertextualité complexe et le symbolisme des couleurs de l'œuvre originale. Mort à Venise a permis de populariser davantage Mahler, a eu un impact sur le style et a influencé les adaptations littéraires ultérieures. Comme l'a indiqué Dirk Bogarde, ce rôle d'homme tourmenté et déconfit a été le point culminant de sa carrière artistique.